Слово СПАМ (SPAM), синоним надоедливой рекламы, появилось еще в 1936 году — под такой маркой американская компания выпустила острые мясные консервы (SPiced hAM, буквально «Острая ветчина»). Чтобы сбыть их огромные запасы после Второй Мировой войны, была проведена массированная рекламная кампания, ставшая эталоном назойливости.

Всемирную известность термин SPAM как обозначение навязчивой рекламы получил после высмеивания в шоу знаменитой комик-группы «Монти Пайтон».

Когда в Интернете стали появляться первые рекламные рассылки, слово для их обозначения было уже готово.